E’ il più grande coleottero d’Europa e presenta uno spiccato dimorfismo sessuale: il maschio può raggiungere 8 cm di lunghezza ed è caratterizzato da un largo capo e da due enormi mandibole che sembrano corna di cervo (da cui il nome), mentre la femmina, di taglia più piccola, possiede mandibole di normali dimensioni.
Puoi incontrare questa specie, di colore nerastro o bruno-rossiccio, nei boschi in cui sono presenti ceppi o tronchi in disfacimento. Nel Parco di Portofino può essere ricercato, nelle giornate calde di fine luglio, sul sentiero tra Ruta di Camogli e Bocche.

Le femmine depongono le uova in cavità o alla base dei tronchi (prevalentemente querce o castagni), le larve, bianco-giallicce, si nutrono del legno marcescente e dopo 5-6 anni di vita metamorfosano nell’insetto adulto.